Maradona Houdt Van Messi

Maradona blijft uniek. Hoop dat hij en Argentinië nog heel lang in het toernooi zitten. Gisteren gaf hij Messi een vrije dag en stond hem toe om zijn 23^ste verjaardag te vieren met zijn ouders, twee broers, zuster en zijn verloofde Antonella . Uniek omdat Messi tot dit jaar altijd internationale verplichtingen had en zijn verjaardag ver weg van familie moest vieren. Het zegt wel iets over Maradona dat hij Messi gewoon vrij gaf en de oudste ploeggenoot, Martin Palermo, vroeg om samen met Messi op te trekken. Maradona koestert Messi op een manier zoals hij vroeger gekoesterd wilde worden, denk ik. ‘ Messi is goed, gelukkig, tevreden, wil spelen en vraagt om te spelen. Als hij gelukkig is, is het team gelukkig. Niemand hoeft me te zeggen waar en hoe Messi moet spelen. Hij bepaalt waar en hoe hij wil spelen.’  Klinken hier weer de echo’s van Cruijff, in de tijd dat hij speelde?

‘Ik wil geen statische Messi, maar een Messi in de buurt van de bal want hij maakt aan de bal het verschil, in de counter, in balbezit, met zijn passes en met zijn schoten. De groep accepteert zijn rol, ik heb een zeer goede relatie met al mijn spelers. Ik wil voor ze sterven.’

We hebben al gelezen dat Maradona een groot fan is van Jose Mourinho. Kan me daar wel iets bij voorstellen, twee provocateurs, rebellen, maar wel zo dat spelers altijd vol lof en liefde over ze praten. Beiden zijn ook uitbundige knuffelaars met hun spelers. ‘Ik ben bijzonder, zeer bijzonder op hem gesteld. Mourinho heeft me altijd met respect behandeld, waar anderen me graag belachelijk maakten. We hebben samen uren over voetbal gesproken, over offensieve en defensieve tactiek. Hij lijkt me iemand die ik midden in de nacht mag bellen als ik twijfel heb over de tactiek.’ Maradona leerde Mourinho kennen toen hij een keer een training van Chelsea bezocht. En in het laatste jaar hadden ze veel contact over de Argentijnen bij Inter van wie er vier in Zuid-Afrika zijn (Samuel, Cambiasso, Burdisso en Milito maar opvallend genoeg niet Inter-aanvoerder Zanetti). Op de vraag van een Argentijnse journalist of hij zich wel kon vinden in het defensieve spel van Inter tegen Barcelona in de halve finale, antwoordde Diego: ‘Heeft Inter niet de Champions League gewonnen?”

Frits Barend
Volg Frits op Twitter